Consagrado como o maior festival gratuito de música instrumental do Brasil, o MIMO Festival chega à 13ª edição anual, reunindo atrações dos cinco continentes, entre concertos, filmes, palestras, poesia e workshops, tendo sempre a música como protagonista, e as praças públicas, igrejas e teatros de cidades históricas como principais palcos. Atrações internacionais inéditas no país, como o harpista colombiano Edmar Castañeda, o veterano senegalense Cheikh Lô, o multiartista cabo-verdiano Mário Lúcio Sousa e o jovem grupo ucraniano DakhaBrakha dão uma ideia da pluralidade do evento em 2016, que contará também com consagradas atrações nacionais, como Elza Soares, Hamilton de Holanda e Emicida, que recebe como convidado especial o mestre Wilson das Neves.
Depois de atravessar o Atlântico e estrear com majestade em Portugal, em julho deste ano, para um público de 24 mil pessoas e atrações nobres, como Pat Metheny e Ron Carter, Tom Zé e Vieux Farka Touré, o MIMO volta ao Brasil levando parte do evento para as cidades de Tiradentes e Ouro Preto, em Minas Gerais, entre os dias 7 e 9 de outubro, em formato de Circuito (uma versão reduzida do festival, mas com a mesma excelência). Serão três dias de atrações nas duas cidades, valorizando sempre o patrimônio histórico e cultural.
Em seguida, o MIMO Festival ocupa a belíssima Paraty, entre os dias 14 e 16 de outubro, com uma programação que contempla, além dos concertos, workshops dos músicos participantes do evento na Etapa Educativa, palestras no Fórum de Ideias, 27 filmes inéditos em circuito, no Festival MIMO de Cinema, e a Chuva de Poesia, para, literalmente, lavar a alma.
No mês de novembro, será a vez das cidades do Rio de Janeiro (11 a 13) e Olinda (18 a 20), com mais novidades. Entre as atrações confirmadas, estão o maior cantor do highlife (gênero de Gana que influenciou diretamente o afrobeat), Pat Thomas, que fará a sua estreia em território nacional, acompanhado pela Kwashiru Area Band, e Totó La Momposina, que convidará o público a uma imersão nos ritmos e sonoridades marcantes da cultura latino-americana.
Crescendo a cada edição, ao longo de 13 anos, o MIMO Festival reuniu mais de um milhão de espectadores, em 344 shows gratuitos, com mais de 3.300 músicos, e 800 horas de música ao vivo. Para este ano, estão previstos cerca de 50 concertos ao total, para um público estimado em 130 mil pessoas nas cinco cidades.
Realizado anualmente desde 2004, sempre esteve intrinsecamente associado ao patrimônio, à cultura e à educação. Todas as suas atividades são oferecidas gratuitamente e acontecem em cidades com forte valor histórico e reconhecidas mundialmente pela preservação de seus patrimônios culturais. Sua extensa programação, dedicada à música instrumental, erudita e popular, reúne concertos de nomes consagrados e novas tendências do Brasil e exterior.
O MIMO ocupa, com excelência, espaços representativos dos locais onde se realiza, como igrejas, museus e parques. As atividades promovem a reflexão sobre a diversidade da produção artística local e dos diferentes panoramas mundiais, atendendo a vários públicos durante a sua realização.
MIMO já recebeu nomes como Buena Vista Social Club, Madredeus, Ibrahim Maalouf, Toninho Horta, Chucho Valdés, Richard Bona, Egberto Gismonti, Chick Corea, Richard Galliano, Guinga, Isaac Karabtchevsky e Nelson Freire. As cidades lotam. MIMO é hoje o segundo maior evento de Olinda, e só perde para o Carnaval, chegando a reunir cerca de 60 mil pessoas em três noites quando passa pela Praça da Sé.
O festival também fomenta a produção artística nacional através do Prêmio MIMO Instrumental, que seleciona grupos e músicos brasileiros para se apresentarem no mesmo palco dos convidados e deixa um legado onde se realiza, através da Etapa Educativa. A cada edição, os artistas convidados são convocados a ministrar aulas para crianças, jovens, estudantes de música e profissionais em busca de aprimoramento. Esta fase do festival é composta por aulas, workshops, oficinas e máster classes. As atividades também são gratuitas e mais de 20 mil alunos já foram beneficiados.
Em 2016, o MIMO concretizou o seu processo de expansão internacional, chegando à Europa. Portugal foi o país escolhido pelas afinidades com o Brasil e o perfil do festival. Amarante, uma bela cidade da Região Norte do país, com construções que respiram história e berço de ilustres nomes da cultura portuguesa, recebeu a primeira edição do festival em terra estrangeira, reunindo 24 mil espectadores e apresentando atrações de luxo como Pat Metheny e Ron Carter, Tom Zé e Vieux Farka Touré. A imprensa internacional cobriu amplamente este lindíssimo evento brasileiro.
Idealizado em 2004 por Lu Araújo, também diretora artística e dona da Lu Araújo Produções, em 2013 o MIMO passou a ter como sócio o empresário Luiz Calainho. A partir de 2015, mais uma empresa se associou ao evento, a Musickeria, de Calainho, Flávio Pinheiro e Afonso Carvalho. A edição 2016 do MIMO Festival conta com o patrocínio do Bradesco, Cielo e BNDES e apoio da Estácio.